Nova Petrópolis conquista título de Capital Nacional do Cooperativismo

              O município de Nova Petrópolis conquistou o título de Capital Nacional do Cooperativismo, por meio da Lei Ordinária nº 12.205, de 19 janeiro de 2010, provinda do Projeto de Lei (PL) 1536/2007 (ou PLC 80/2009), de autoria do deputado federal Pepe Vargas, membro da Frente Parlamentar do Cooperativismo (Frencoop). 

             Berço do cooperativismo de Crédito no Brasil, Nova Petrópolis justifica a conquista pelo valor histórico da cidade, que foi sede da primeira cooperativa de Crédito da América Latina, a Sicredi Pioneira.

            Conhecida atualmente como Cooperativa de Crédito Caixa Rural, a Sicredi Pioneira nasceu na região da Linha Imperial, no interior da cidade, em 1902, por iniciativa do Padre Theodor Amstad. Imigrante alemão, Theodor fundou um sistema de crédito rural que visava o progresso da região, baseado nas cooperativas de crédito existentes da Europa. Rapidamente outras regiões do Estado aderiram ao modelo, criando uma imensa rede de cooperativas. "A Lei é a valorização do cooperativismo como alternativa econômica” – comemora o presidente da Sicredi Pioneira RS, Édio Spier.

Nova Petrópolis tem também o primeiro monumento do cooperativismo do mundo. Erguido quatro anos após a morte de Padre Amstad, o monumento foi inaugurado em sua homenagem, no ano de 1942, e atualmente está instalado no interior da igreja central da cidade.